“Poetry of Taste and Refinements”: Annuals e scrittura femminle nell’Inghilterra pre-vittoriana

By Serena Baiesi

Durante il primo trentennio dell’Ottocento in Inghilterra i periodici risposero in modo attento alla domanda sempre più esigente di un pubblico di lettori e lettrici in rapida crescita. La letteratura di consumo fiorì in maniera esponenziale a seguito di una richiesta sempre più ampia di prodotti letterari di largo consumo, e ‘the more papers were issued for popular consumption, the more the reading habit spread’. Dopo la nascita e la sempre più cospicua diffusione delle riviste durante il primo Ottocento in Inghilterra – quali le review e i magazine –, un nuovo tipo di pubblicazione più “elegante” fece la sua comparsa sul mercato editoriale durante gli anni Venti del secolo: il gift-book. Denominati anche annuals, questi volumi “da regalo” raccoglievano una serie di preziose incisioni a stampa – engravings – accompagnate da poesia, prosa, o frammenti letterari, e venivano pubblicati annualmente, durante i mesi subito precedenti le festività natalizie o pasquali.

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